Kontrollierte Atmosphäre

Jede Pflanze hat einen Metabolismus. Jede Frucht lebt und atmet, indem sie Sauerstoff verbraucht. Dies geschieht nicht nur während ihres Wachstums, sondern auch nach der Ernte. Der Atmungsprozess besteht in Abbau und Oxydation der in den pflanzlichen Geweben gesammelten Kohlenhydrate, wie Zucker und Säure.

Die Endprodukte der Atmung sind Wärme, Kohlendioxyd, Wasserdampf und einige aromatische Verbindungen. Je stärker die Atmungsintensität einer Frucht, desto schneller erfolgt die Alterung und folglich ist ihre Haltbarkeit kürzer. Die Kühllagerung war lange die einzige Methode zur Qualitätserhaltung von frischem Obst und Gemüse.

Erst im Jahre 1821 entdeckte Berard, ein Forscher der Pflanzenphysiologie, dass Obst und Gemüse, die bei niedrigem Sauerstoffgehalt gelagert werden, einen langsameren Metabolismus aufweisen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die kontrollierte Atmosphäre, kurz C.A. genannt, zu einem Begriff im wissenschaftlichen Bereich durch den Beitrag der Forscher Kidd und West. Erst Ende der 50er Jahre verbreitete sich CA weitgehend in Europa und in den USA.

Sowohl die Senkung des Sauerstoffspiegels im Lagerraum als auch die Erhöhung des Kohlendioxydgehaltes sind für die Reduzierung der Atmungsintensität von großer Bedeutung.

Zusammen mit der Temperatursenkung, wirkt sich die C.A. nachhaltig auf den Metabolismus der Pflanzen aus, indem die Ethylenproduktion der Frucht reduziert, die Zerlegung von Chlorophyll (grüne Farbe) gehemmt, die Pektin-Hydrolyse (Fruchtfleischsfestigkeit) verzögert und der Abbau von Vitaminen und Säuren verlangsamt wird.

CA Lagerung - Kontrollierte Atmosphäre - Methoden und Techniken

Unter dem kommerziellen Gesichtspunkt, soll die C.A. Lagerung nicht nur die organoleptischen Eigenschaften der Waren erhalten, sondern auch die Verluste, die durch Krankheitserreger (Pilzen) oder durch bekannte Lagerkrankheiten, wie z.B. Schalenbräune, Alterungsschalenbräune und allgemeine Kälteschäden verursacht werden, verringern. Die Vorteile der C.A. - Technik, sind durch die von Isolcell in Italien eingeführten Verbesserungen noch offenkundiger geworden. Es handelt sich um die "Rapid C.A." - Methode und um das sog. "U.L.O." - Verfahren.

Die erste Methode bewirkt eine rasche Senkung des Sauerstoffes im Lagerraum (von 21% auf 5% in 36 Stunden).

Die U.L.O. - Atmosphäre (Ultra Low Oxygen oder sehr niedriger Sauerstoff) hingegen besteht in der Lagerung von Produkten bei einem Sauerstoffgehalt von ungefähr 1%. Die Wahl der anzuwendenden Methode hängt vom Produkt (Art, Sorte) und von seinem physiologischen Zustand zum Zeitpunkt der Ernte ab.

Die Vorteile der U.L.O. - Technik im Vergleich zur traditionellen C.A. Lagerung sind die weitere Reduzierung der Atmungsintensität (30%) und die Kontrolle einiger wichtigen Lagerkrankheiten, wie Schalenbräune und Kernhausbräune bei Äpfel und Birnen.

Zusammen mit einer besseren Erhaltung der Fruchtfleischfestigkeit, bedeutet dies eine Verlängerung der Produktlebensdauer. In den letzten Jahren ist eine neue Technik entwickelt worden: die sog. dynamische Lagertechnik, die auf eine weitere Reduzierung des Sauerstoffgehalts im Lagerraum beruht, bis die Toleranzschwelle des Obstes erreicht wird.

Um solch extreme Atmosphärewerte zu erzeugen, hat Isolcell Italia S.p.A. die letzte Generation hochtechnologischer Geräte wie z.B. der intelligente CO2-Scrubber IS entwickelt.

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